ドイツでアイスホッケー日本代表を応援してきました。
オリンピック最終予選、日本-スロベニア戦
ホッケー好きの先輩に連れて行ってもらい、ハノーバーへ3時間
その前の試合でドイツに1-7で負けてるし、まぁあまり期待していくのはどうかな、といった雰囲気。
会場は、日本からの応援団10人ほどのコーナーと、おっかけの方一人と、あと我々日本人グループ、今回は家族含めて11人。
あとは、日本戦の後のドイツの試合を見に早くから来たホッケーファンらしき人たちで、5分弱の入りかな。
さて試合が始まると、我々、アイスホッケー経験者2人を除くと、生で見たこともなくしたこともなく、かろうじてドラマ「プライド」はメイビー見てたかも、という初心者軍団ですが、、、
「いけー」 「やれー」 「つぶせー」 「はこ行きじゃー」 (箱=ペナルティボックスの事) 「ぼけー」
同僚曰く、「藤井寺球場のおっさん」ばりの応援で、
ゴールに切り込めば腰を浮かし、決まれば抱き合って大はしゃぎ。
熱い。
しかも、日本人は僕らを除けば10人ほどの応援団くらいしか団体がいなかったから、目立つ。声が選手に届いてる気がする。
熱い。
試合は割と劣勢な展開 0-1、 0-2、 1-2、 2-2、 2-3、 2-4、 3-4、 そして終了間際に 4-4 で同点!
延長でも決着つかず、ゲームウィニングショット(PK戦のようなもの)で、劇的勝利!!!
予想以上の熱いゲームに、熱い幕切れで、最高やった!
残念ながら五輪出場はならなかったが、
あのゲームを見れて、応援できて、最高に楽しかった。
何が最高って、最初は興味なさそうに見ていた、おそらく次のドイツの試合のために来ていた人たちが、だんだん日本の応援になり、
「日本ちゃちゃちゃ」とかを一緒にやってくれたこと。
これは僕らの熱烈な応援に巻き込まれたものだ、と思いたい。
選手の顔も何も知らずにいったけど、とりあえず、
河合選手、さいこー、いい感じすぎる。
きっと知る人ぞ知る人気者ですね、彼は。
翌日も熱気冷めやらず、地元でアイススケートをした。
そして、プライドを見る。竹内結子のかわいさにたまげる。